El deseo de Dios es que su pueblo aprenda a caminar en santidad y comunión con Él (Ro. 8:29). Como haría cualquier padre amoroso, Dios traerá consecuencias desagradables sobre nosotros—sus hijos—si nos apartamos de Su camino. Él espera que los redimidos por la sangre de Su Hijo den el ejemplo al resto del mundo. Si los creyentes no buscamos la santidad, el mundo no verá la necesidad de cambiar su lealtad al dios de este mundo (Jn. 14:30; 2 Co. 4:4). Entonces es cuando el juicio comienza en la casa de Dios, con Sus propios hijos, para que aprendamos a vivir como lo haría el Señor Jesús si hoy estuviera viviendo en la tierra.
El juicio (o la disciplina) de Dios sobre Su pueblo es un tema recurrente a lo largo de toda la Biblia (Pentateuco; Salmos; Job; Fil. 3:10; Ro. 8:17; He. 12:4-11), pero en ninguna parte aparece mejor descrito que en los sellos del libro de Apocalipsis 5:1-14.
Muchos no aceptan la idea de que la ira de Dios no comienza con los juicios de los sellos argumentando que Dios no expondría a sus hijos a tales peligros. “Los juicios de los sellos son demasiado severos como para no ser sino la manifestación de Su ira”, dicen. Este argumento asoma su nariz en casi cada discusión con los que creen en el arrebatamiento pretribulacional. Sin embargo, Dios ha usado tales juicios en el pasado, y los usará de nuevo en el futuro.
Considérese, por ejemplo, la lección enseñada en Jueces 20. Este capítulo cuenta la historia del alzamiento de la nación de Israel contra la ciudad de Gabaa de la tribu de Benjamín, cuyos hombres habían violado brutalmente, y asesinado, a la concubina de un levita. En respuesta a este crimen, los hijos de Israel se juntaron ante el Señor en Mizpa para determinar el curso de la batalla. “Cuatrocientos mil hombres de a pie que sacaban espada” estaban representados. Además, había 27.000 benjaminitas “que sacaban espada”.
Los israelitas, a quienes Dios ya había estado disciplinando por su rebelión e idolatría, subieron a la casa de Dios y le consultaron: “¿Quién subirá de nosotros el primero en la guerra contra los hijos de Benjamín?”
El Señor respondió: “Judá será el primero”.
“Y salieron los hijos de Israel a combatir contra Benjamín, y los varones de Israel ordenaron la batalla contra ellos junto a Gabaa. Saliendo entonces de Gabaa los hijos de Benjamín, derribaron por tierra aquel día veintidós mil hombres de los hijos de Israel” (Jue. 20:20-21).
Comprensiblemente, los israelitas estaban confundidos. Ellos estaban de parte de la justicia. Le habían preguntado a Dios qué debían hacer. Y aun así, habían sufrido una derrota terrible y sangrienta.
Al día siguiente, la confundida congregación se reunió de nuevo ante el Señor y le consultó: “¿Volveremos a pelear con los hijos de Benjamín nuestros hermanos? Y el Señor respondió: ‘Subid contra ellos’” (Jue. 20:23).
“Y aquel segundo día, saliendo Benjamín de Gabaa contra ellos, derribaron por tierra otros dieciocho mil hombres de los hijos de Israel, todos los cuales sacaban espada” (Jue. 20:25).
Los ahora diezmados israelitas sentían terror de tener que consultarle al Señor de nuevo. Aun así, a pesar de su estupor, fueron a la casa de Dios una vez más. “¿Volveremos aún a salir contra los hijos de Benjamín nuestros hermanos, para pelear, o desistiremos? Y el Señor les respondió: ‘Subid, porque mañana yo os los entregaré’” (Jue. 20:28). Ese día le tocó el turno de ser juzgados a los benjaminitas: 25.100 de ellos fueron asesinados en la batalla. Sólo 600 sobrevivieron.
En estos tres días, más de 65.000 hombres fueron asesinados. Dios no sólo permitió esta terrible matanza. Él envió a estos hombres a la batalla, sabiendo cuál sería el resultado. Estas cifras pueden parecer pequeñas en comparación con la cuarta parte de la población mundial que perecerá durante los seis primeros sellos del Apocalipsis, pero considerando que la fuerza de batalla de Israel era de sólo 400.000 hombres, la pérdida fue del 10% de su población activa. Para una nación que se le ha dicho que entre en la tierra de Canaán y que la posea, esta fue una pérdida terrible. Para los benjaminitas, quienes perdieron el 96% de sus hombres activos, fue devastador.
El Juicio de Dios en Habacuc
Otro ejemplo se encuentra en Habacuc. El libro comienza con el clamor de Habacuc al Señor, pidiéndole justicia contra la nación apóstata de Israel. Los israelitas habían continuado en su senda de rebelión e idolatría, y Habacuc clamaba preguntando por qué el juicio de Dios no había venido.
“¿Hasta cuándo, oh Jehová, clamaré y no oirás; y daré voces a ti a causa de la violencia, y no salvarás? ¿Por qué me haces ver iniquidad, y haces que vea molestia? Destrucción y violencia están delante de mí, y pleito y contienda se levantan. Por lo cual la ley es debilitada, y el juicio no sale según la verdad; por cuanto el impío asedia al justo, por eso sale torcida la justicia” (Hab. 1:2-4).
Habacuc obtuvo esta respuesta de parte de Dios, la cual no era la que él esperaba oír: “Mirad entre las naciones, y ved, y asombraos; porque haré una obra en vuestros días, que aun cuando se os contare, no la creeréis. Porque he aquí, yo levanto a los caldeos, nación cruel y presurosa, que camina por la anchura de la tierra para poseer las moradas ajenas. Formidable es y terrible; de ella misma procede su justicia y su dignidad. Sus caballos serán más ligeros que leopardos, y más feroces que lobos nocturnos, y sus jinetes se multiplicarán; vendrán de lejos sus jinetes, y volarán como águilas que se apresuran a devorar” (Hab. 1:5-8).
Habacuc estaba anonadado. Los caldeos eran un pueblo belicoso y agresivo que servía a aterradores dioses paganos. El Señor los describe como una nación “cruel”, “formidable” y “terrible”.
Por su respuesta, podemos ver que este era un juicio mucho más severo que el que Habacuc estaba pidiendo para Israel:
“¿No eres tú desde el principio, oh Jehová, Dios mío, Santo mío? No moriremos. Oh Jehová, para juicio lo pusiste; y tú, oh Roca, lo fundaste para castigar. Muy limpio eres de ojos para ver el mal, ni puedes ver el agravio; ¿por qué ves a los menospreciadores, y callas cuando destruye el impío al más justo que él…?” (Hab. 1:12-13).
Considerando la naturaleza de los caldeos, es comprensible que Habacuc se haya sentido horrorizado. “Dios, ¿por qué harías eso?” clama él. “¡Ellos son mucho peores que nosotros!”
La Biblia de Estudio Nelson ofrece el siguiente comentario:
“El punto de Habacuc parece ser que la santidad de Dios debería haberle impedido utilizar a un instrumento impuro como Babilonia para llevar a cabo Su propósito de juzgar y reprobar a Su propio pueblo. Habacuc se preguntaba cómo Dios consideraba como aceptable la impía y pervertida justicia de los babilonios. Este era el dilema ético que enfrentaba Habacuc: los habitantes de Judea eran menos corruptos e idólatras que los babilonios, que estaban siendo utilizados para juzgarlos por sus pecados”.
Los paralelos a los juicios de los sellos son evidentes. “Dios no haría eso”, replican algunos. “Él no traería tal destrucción sobre Su pueblo; mucho menos usaría contra ellos tal personificación del mal como el Anticristo”. Este era exactamente el mismo reclamo de Habacuc—y él perdió.
Otros dicen que lo de Habacuc ocurrió durante el tiempo del Antiguo Testamento. “Dios ya no utiliza esos métodos. Ahora estamos en la dispensación de la gracia”. Este también es un falso argumento. La Biblia nos dice que los justos juicios de Dios no fueron sólo para castigar los pecados de Su pueblo Israel sino que ellos son advertencias para nosotros. Pablo explica: “Mas estas cosas sucedieron como ejemplo para nosotros, para que no codiciemos cosas malas, como ellos codiciaron… Y estas cosas les acontecieron como ejemplo, y están escritas para amonestarnos a nosotros, a quienes han alcanzado los fines de los siglos. Así que, el que piensa estar firme, mire que no caiga” (1 Co. 10:6, 11-12).
Aunque puede ser difícil de comprender, el juicio registrado en Jueces fue tanto justo como parte del plan de un Dios amoroso y santo. El patrón que Dios ha establecido en la Biblia es que Él hace cosas así. En el contexto de libros tales como Jueces y Habacuc (sin mencionar 1 y 2 Reyes, y 1 y 2 Crónicas), los que registran el patrón habitual de rebelión y apostasía del pueblo de Dios, estos juicios son la culminación de los repetidos esfuerzos de parte de Dios por hacer que Su pueblo deje de pecar contra Él. Estos juicios de parte de Dios son tanto severos como amorosos; la severidad y el amor son los dos instrumentos que componen el plan perfecto de Dios para purificar a Su pueblo y hacer de ellos una congregación santa.
El Juicio de Dios en el Apocalipsis
Los sellos del Apocalipsis cumplirán el mismo propósito. Este es, el de refinar y probar al pueblo de Dios. Esto se puede ver en las parábolas del Señor Jesús acerca del fin de la era que aparecen en Mateo 13. En este capítulo, el Señor Jesús nos da dos parábolas sobre el reino de Dios con relación a los últimos tiempos. En la parábola del trigo y la cizaña, la cosecha cumple el propósito de separar a “los hijos del reino” de “los hijos del malo”:
“El reino de los cielos es semejante a un hombre que sembró buena semilla en su campo; pero mientras dormían los hombres, vino su enemigo y sembró cizaña entre el trigo, y se fue. Y cuando salió la hierba y dio fruto, entonces apareció también la cizaña. Vinieron entonces los siervos del padre de familia y le dijeron: Señor, ¿no sembraste buena semilla en tu campo? ¿De dónde, pues, tiene cizaña? Él les dijo: Un enemigo ha hecho esto. Y los siervos le dijeron: ¿Quieres, pues, que vayamos y la arranquemos? Él les dijo: No, no sea que al arrancar la cizaña, arranquéis también con ella el trigo. Dejad crecer juntamente lo uno y lo otro hasta la siega; y al tiempo de la siega yo diré a los segadores: Recoged primero la cizaña, y atadla en manojos para quemarla; pero recoged el trigo en mi granero” (Mt.13:24-30).
Como el Señor Jesús lo aclara, la cizaña no es otra cosa que maleza sembrada (a propósito por los enemigos) entre el trigo de un agricultor. En las fases iniciales, es imposible distinguir el trigo de la cizaña. Si el agricultor intenta arrancar la cizaña corre el riesgo de arrancar también el trigo. Sólo cuando ambas plantas han madurado es posible distinguirlas sin equivocación; entonces se puede efectuar la cosecha. El Señor Jesús concluye diciendo que, para la humanidad, esta cosecha se realizará al fin de la era, entonces “Enviará el Hijo del Hombre a sus ángeles, y recogerán de su reino a todos los que sirven de tropiezo, y a los que hacen iniquidad, y los echarán en el horno de fuego; allí será el lloro y el crujir de dientes. Entonces los justos resplandecerán como el sol en el reino de su Padre. El que tiene oídos para oír, oiga” (Mt. 13:41-43).
¿Cuándo es el fin de la era? Esta es exactamente la misma pregunta hecha por los discípulos del Señor en Mateo 24. “Dinos, ¿cuándo serán estas cosas, y qué señal habrá de tu venida, y del fin del siglo?” (Mt. 24:3). El Señor Jesús les respondió describiendo el comienzo de dolores—los sellos primero, segundo, tercero y cuarto (Mt. 24:5-8); la abominación desoladora y la gran tribulación (Mt. 24:15, 21); los cataclismos cósmicos (Mt. 24:29); y después, finalmente, Su regreso triunfal (Mt. 24:30-31). En este momento, la era del reino físico, con el Señor Jesús regresando para reclamar Su derecho al trono, ha comenzado. También comienza el juicio del Día del Señor.
La parábola del trigo y la cizaña es una ilustración perfecta del por qué los eventos deben ocurrir en este orden. Antes de que la Iglesia pueda presentarse ante Cristo como una novia sin mancha ni arruga, debe pasar a través de “la hora de la prueba” (Ap. 3:10), durante la cual los que profesan ser creyentes serán “depurados y limpiados y emblanquecidos” (Dn. 11:35). Aquellos que son verdaderos creyentes en el Señor Jesús permanecerán firmes en la fe, mientras que los que sólo profesan serlo tropezarán ante la amenaza de hambrunas, persecuciones y muerte. El trigo (los verdaderos creyentes) y la cizaña (el Cristianismo profesante), una vez indistinguibles, estarán listos para la cosecha (la separación definitiva).
La Parábola de la Red
La segunda parábola es la de la red:
“Asimismo el reino de los cielos es semejante a una red, que echada en el mar, recoge de toda clase de peces; y una vez llena, la sacan a la orilla; y sentados, recogen lo bueno en cestas, y lo malo echan fuera. Así será también al fin del siglo: saldrán los ángeles, y apartarán a los malos de entre los justos, y los echarán en el horno de fuego; allí será el lloro y el crujir de dientes” (Mt. 13:47-50).
Estas parábolas confirman aun más que los sellos son un período de purificación para la Iglesia antes del fin de la era. El juicio de los impíos comienza recién con las trompetas y las copas, las que son administradas por los ángeles durante el Día del Señor. Este día comienza con el retorno físico de Cristo para ejecutar el arrebatamiento, justo después de la apertura del sexto sello.
El Juicio y la Casa de Dios
Este artículo se está alargando más de lo previsto, así que invitamos a los lectores a aprender de memoria y estudiar concienzudamente 1 Pedro 4:1-19 para que comprobar la veracidad de nuestra seria advertencia:
“Puesto que Cristo ha padecido por nosotros en la carne, vosotros también armaos del mismo pensamiento; pues quien ha padecido en la carne, terminó con el pecado, para no vivir el tiempo que resta en la carne, conforme a las concupiscencias de los hombres, sino conforme a la voluntad de Dios. Baste ya el tiempo pasado para haber hecho lo que agrada a los gentiles, andando en lascivias, concupiscencias, embriagueces, orgías, disipación y abominables idolatrías. A éstos les parece cosa extraña que vosotros no corráis con ellos en el mismo desenfreno de disolución, y os ultrajan; pero ellos darán cuenta al que está preparado para juzgar a los vivos y a los muertos. Porque por esto también ha sido predicado el evangelio a los muertos, para que sean juzgados en carne según los hombres, pero vivan en espíritu según Dios. Mas el fin de todas las cosas se acerca; sed, pues, sobrios, y velad en oración. Y ante todo, tened entre vosotros ferviente amor; porque el amor cubrirá multitud de pecados. Hospedaos los unos a los otros sin murmuraciones.
Cada uno según el don que ha recibido, minístrelo a los otros, como buenos administradores de la multiforme gracia de Dios. Si alguno habla, hable conforme a las palabras de Dios; si alguno ministra, ministre conforme al poder que Dios da, para que en todo sea Dios glorificado por Jesucristo, a quien pertenecen la gloria y el imperio por los siglos de los siglos. Amén. Amados, no os sorprendáis del fuego de prueba que os ha sobrevenido, como si alguna cosa extraña os aconteciese, sino gozaos por cuanto sois participantes de los padecimientos de Cristo, para que también en la revelación de su gloria os gocéis con gran alegría. Si sois vituperados por el nombre de Cristo, sois bienaventurados, porque el glorioso Espíritu de Dios reposa sobre vosotros. Ciertamente, de parte de ellos, él es blasfemado, pero por vosotros es glorificado. Así que, ninguno de vosotros padezca como homicida, o ladrón, o malhechor, o por entremeterse en lo ajeno; pero si alguno padece como cristiano, no se avergüence, sino glorifique a Dios por ello. Porque es tiempo de que el juicio comience por la casa de Dios; y si primero comienza por nosotros, ¿cuál será el fin de aquellos que no obedecen al evangelio de Dios? Y: Si el justo con dificultad se salva, ¿En dónde aparecerá el impío y el pecador? De modo que los que padecen según la voluntad de Dios, encomienden sus almas al fiel Creador, y hagan el bien”.
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