El sueño del alma es la creencia de que, después de morir, el alma de una persona duerme hasta la resurrección y el juicio final. El concepto del sueño del alma no es bíblico.
Es cierto que, en algunos pasajes, la Biblia se refiere a los que han muerto como si estuvieran dormidos. Daniel 12:2 describe la resurrección como el momento en que “los que duermen en el polvo de la tierra despertarán”. El Nuevo Testamento habla de los creyentes que “duermen” en el Señor. En 1 Corintios 15:6, Pablo habla de los que “viven aún”, en contraste con los que “ya duermen” (ver también 1 Co 15:18, 20). Lucas describe la muerte de Esteban con las palabras: “Y habiendo dicho esto, durmió” (Hch 7:60), de manera muy similar a como el Señor Jesús describe a Lázaro en Juan 11:11 y a la hija de Jairo en Lucas 8:52. Por lo tanto, para quienes esperan una resurrección, el dormir es una metáfora de la muerte.
La muerte es un “dormir” para el creyente porque para su cuerpo es un estado temporal; la resurrección es el “despertar” corporal, no espiritual.
Es el cuerpo el que duerme, no el alma.
Al morir, el cuerpo parece estar descansando en un sueño, y eso da lugar al uso metafórico del sueño y del dormir. Pero el alma no duerme. En el momento en que experimentamos la muerte física, nuestras almas son trasladadas a un lugar diferente. Para los creyentes, estar ausentes del cuerpo es estar presentes con el Señor (2 Co 5:6-8; Fil 1:23). Para los incrédulos, la muerte significa un castigo eterno en el infierno (Lc 16:22-23).
Hasta la resurrección final, existe un cielo temporal, el paraíso (Lc 23:43; 2 Co 12:4), y un infierno temporal, el Hades (Ap 1:18; 20:13-14). Según el relato de Jesús en Lucas 16:19-31, ni en el paraíso ni en el Hades las personas están durmiendo. Los tres personajes de la historia del Señor —Lázaro, Abraham y el hombre rico— están muy conscientes y activos en la vida después de la muerte, antes de la resurrección.
Moisés y Elías no estaban “durmiendo” cuando aparecieron con Jesús en el monte de la transfiguración. Todo lo contrario. Estaban “hablando con él [Jesús]” (Mt 17:3). Lucas da algunos detalles adicionales, relacionando el tema de su conversación: “hablaban de la partida de Jesús que Él estaba a punto de cumplir en Jerusalén” (Lc 9:31).
En Apocalipsis 6, Juan ve “las almas de los que habían sido muertos” en el cielo (Ap 6:9). Estas almas no están durmiendo, sino que claman “a gran voz, diciendo: ¿Hasta cuándo, Señor, santo y verdadero, no juzgas y vengas nuestra sangre en los que moran en la tierra?” (Ap 6:10). Se les dan vestiduras blancas y “y se les dijo que descansasen todavía un poco de tiempo” (Ap 6:11). Nada en esta escena celestial insinúa un estado de inconsciencia o sueño antes de la resurrección. Las almas en el cielo están completamente despiertas y activas.
Aun así, se puede decir que el cuerpo de una persona está “durmiendo” mientras su alma está en el paraíso o en el Hades. Y así es como lo describe la Biblia. En la resurrección, el cuerpo es “despertado” y transformado en el cuerpo eterno que una persona poseerá para siempre, ya sea en el cielo o en el infierno. Los redimidos, hechos justos por la sangre de Cristo, habitarán el nuevo cielo y la nueva tierra (Ap 21:1). Los no redimidos, que permanecen en su pecado, serán arrojados al lago de fuego (Ap 20:11-15). Esto es lo que enseñan las Escrituras (la Biblia).
Entre los defensores actuales de la doctrina del sueño del alma se encuentran los adventistas del séptimo día, los testigos de Jehová, los cristadelfianos y algunos otros.
¿Qué Sucede Después de la Muerte?
Dentro de los que profesan el “cristianismo” hay una gran confusión con respecto a lo que sucede después de la muerte. Como hemos visto, algunos sostienen que después de la muerte, todos duermen hasta el juicio final, después de lo cual todos serán enviados al cielo o al infierno. Otros creen que, en el momento de la muerte, las personas son juzgadas instantáneamente y enviadas a sus destinos eternos. Otros afirman que cuando la gente muere, sus almas/espíritus son enviados a un cielo o infierno temporal, para esperar la resurrección final, el juicio final, y luego la finalidad de su destino eterno. ¿Qué es lo que la Biblia dice exactamente que sucede después de la muerte?
Primero, para el creyente en Jesucristo, la Biblia nos dice que después de la muerte las almas o los espíritus de los creyentes son llevados al cielo, porque sus pecados son perdonados por haber recibido a Cristo como Salvador (Jn 3:16,18,36). Para los creyentes, la muerte debe es “estar ausentes del cuerpo, y presentes al Señor” (2 Co 5:6-8; Fil 1:23). Sin embargo, pasajes como 1 Corintios 15:50-54 y 1 Tesalonicenses 4:13-17, describen a los creyentes siendo resucitados y dándoles cuerpos glorificados. Si los creyentes van a estar con Cristo inmediatamente después de la muerte, ¿cuál es el propósito de esta resurrección?
Mientras las almas de los creyentes van a estar con Cristo inmediatamente después de la muerte, el cuerpo físico permanece en la tumba “durmiendo”. En la resurrección de los creyentes, el cuerpo físico es resucitado, glorificado, y luego reunido con el alma y el espíritu. Este cuerpo-alma-espíritu reunificado y glorificado será la posesión de los creyentes por la eternidad en los cielos nuevos y la tierra nueva (Ap 21-22).
Segundo, para aquellos que no reciben a Jesucristo como Salvador, la muerte significa un castigo eterno. Sin embargo, similar al destino de los creyentes, los incrédulos también son enviados inmediatamente a un lugar de retención temporal, para esperar su resurrección final, juicio y destino eterno. Lucas 16:22-23 describe a un hombre rico siendo atormentado inmediatamente después de la muerte. Apocalipsis 20:11-15 describe a todos los muertos incrédulos resucitados, juzgados ante el gran trono blanco, y luego lanzados al lago de fuego. Los incrédulos, entonces, no son enviados al infierno (el lago de fuego) inmediatamente después de la muerte, sino que están en un lugar temporal de juicio y condenación semejante al infierno eterno. Sin embargo, aunque los incrédulos no son enviados inmediatamente al lago de fuego, su destino inmediato después de la muerte no es agradable. El rico grita: “porque estoy atormentado en esta llama” (Lc 16:24).
Por lo tanto, después de la muerte, el alma de una persona reside en un cielo o infierno “temporal”. Después de este estado temporal, al resucitar, el destino eterno de una persona no cambiará. La “ubicación” de ese destino eterno es lo que cambia. A los creyentes se les concederá finalmente la entrada a los cielos nuevos y a la tierra nueva (Ap 21:1). Los incrédulos serán finalmente enviados al lago de fuego (Ap 20:11-15). Estos son los destinos finales y eternos de todas las personas, basados enteramente en si han confiado o no sólo en el Señor Jesucristo para la salvación (Mt 25:46; Jn 3:36).
Nadie tiene asegurado el día de mañana. El Señor no nos promete un día de mañana en esta vida. A cada momento estamos a sólo una inhalación de aire, a un respiro, de nuestro destino eterno. ¿Eres salvo(a)? Esta es la única razón por la cual el Señor nos ha concedido venir a este mundo y tener vida. Él “es paciente para con nosotros, no queriendo que ninguno perezca, sino que todos procedan al arrepentimiento” (2 P 3:9).
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