Nota: Al final de la página hemos incluido un link al libro Los Fabricantes de Dioses, de Dave Hunt.
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Seguramente han venido a su puerta dos jóvenes extranjeros, bien vestidos, de tez clara, corteses, que dicen que son de la Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días. Se presentan como cristianos y citan la Biblia. Ofrecen una religión que supuestamente fue restaurada por Dios y Cristo en persona a José Smith hace unos ciento sesenta años. Son los que llaman comúnmente “mormones”.
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Seguramente han venido a su puerta dos jóvenes extranjeros, bien vestidos, de tez clara, corteses, que dicen que son de la Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días. Se presentan como cristianos y citan la Biblia. Ofrecen una religión que supuestamente fue restaurada por Dios y Cristo en persona a José Smith hace unos ciento sesenta años. Son los que llaman comúnmente “mormones”.
¿QUIENES SON?
La Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días (SUD, sigla en español; LDS, en inglés) se destaca en América Latina por su desarrollo asombroso, su actividad proselitista y su programa de construir hermosas capillas en muchos países. Según unas estadísticas, en el año 1985 los mormones tenían 26.000 misioneros en todo el mundo [1] esta gran cantidad de misioneros se debe en parte al hecho de que sus líderes animan a lo mejor de su juventud a dedicar dos años de su vida para la obra misionera, la que es sostenida, en lo posible, por los mismos jóvenes o por sus parientes.
El mormonismo comenzó su obra misionera entre los latinos en el año 1876, entrando en México primero, pero en tres años desapareció debido a la oposición recia de la Iglesia Católica Romana. Hubo otros intentos de proselitismo en América Latina en las primeras dos décadas del siglo veinte. Después de la Segunda Guerra Mundial, sin embargo, se inició su obra misionera en América Central y América del Sur.
Establecieron misiones en casi todos los países. En 1977 contaban con alrededor de cinco mil misioneros (la tercera parte eran jóvenes oriundos de los países en donde trabajaban) y unos cincuenta mil adherentes. Hace algunos años, el relacionador público de los mormones en Chile informó a la prensa que este país ocupa, dentro de su iglesia, el segundo puesto en cuanto a crecimiento, y se bautizan entre mil quinientos y mil seiscientos convertidos mensualmente (ochenta y cinco por ciento de los prosélitos son de otras iglesias). Poseen varios templos en Santiago y en las principales ciudades del país, donde bautizan a sustitutos por los muertos, algo que indica que la cantidad de sus fieles en este país supera la cifra de 300.000. Por la tasa de su crecimiento en Chile, los mormones constituyen un formidable desafío para el cristianismo evangélico chileno.
Establecido en 1830, el movimiento mormón consiste de tres organizaciones: La Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días, con sede en Salt Lake City, Utah; la Iglesia Reorganizada de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días, con su sede en Independence, Missouri; y la Iglesia de Cristo del Lote del Templo con sede en Bloomington, Illinois (todos los Estados Unidos). Este artículo se ocupara primordialmente de la primera, la cual es la más grande, la cual cuenta con más de cinco millones de mormones.
Los mormones se destacan por la diligencia en su obra, su entrega y una vida moral libre de vicios. Ponen mucho énfasis en la familia. Se ayudan mutuamente. El programa de bienestar social de su iglesia provee para los que están enfermos, sin empleo o han perdido, por fallecimiento, al proveedor de la familia. Durante la Gran Depresión en los Estados Unidos, en los primeros años de la década de los 30, ningún mormón sufrió hambre ni tuvo que recurrir a los centros de bienestar para recibir alimentos. Practican su evangelio de buenas obras y forman una comunidad bien unida.
Unos de los secretos de su éxito es que los miembros practican el diezmar de sus ingresos. La iglesia ha invertido mucho de su dinero en empresas industriales en los Estados Unidos. Como resultado, se calcula que sus acciones y bienes raíces valen más de US$2.000.000.000 (dos mil millones de dólares). En 1975, la Associated Press, organización mundial que recoge las noticias para la prensa, calculó que las entradas diarias de la iglesia mormona eran por lo menos de US$3.000.000, con el setenta por ciento exento de impuestos. No es de extrañar que hayan traído en la década de los años setenta y ochenta, US$80.000.000para comprar propiedades y construir capillas en Chile. [2]
Los mormones ponen mucho énfasis en la educación. Tiene una matrícula de más de 320.000 personas en sus escuelas de enseñanza secundaria, institutos, seminarios y universidades. También auspician deportes, música, drama, cursos para novias y bailes para los jóvenes.
Antes de comenzar un baile, siempre oran pidiendo la bendición de Dios. [3] Se esmeran en proporcionar actividades sociales entretenidas para sus miembros.
JOSÉ SMITH Y LA HISTORIA DEL MOVIMIENTO
La religión mormona comenzó con una supuesta revelación de dos miembros de la Trinidad a José Smith hijo, en el año 1820, en un bosque del estado de Nueva York. Este joven de catorce años estaba orando, pidiendo a Dios que le mostrara cuál secta protestante tenía razón. Según su testimonio, Jesucristo contestó que “no debía unirse a ninguna, porque todas estaban en error… que todos sus credos eran abominación a su vista”. [4] La visión le aseguró que si él demostraba ser digno, se restauraría por medio suyo la iglesia original fundada por Jesucristo, y que desapareció con la muerte de los doce apóstoles, quedando la humanidad sin verdadera iglesia durante dieciocho siglos.
¿Quién era José Smith? Nació el 23 de diciembre de 1805 en el pueblo de Sharon, Vermont de los EE.UU. Fue el tercero de nueve hijos de una familia campesina. José Smith, padre e hijo, pasaron largo tiempo en busca de tesoros escondidos. Según la declaración de Pomeroy Tucker, la cual fue firmada por los sesenta y dos residentes del área donde vivió la familia Smith durante algún tiempo, José hijo: “podía expresar la más palpable exageración o la más maravillosa mentira con la más absoluta seriedad”. [5] Para sus adeptos era un profeta, pero para otros, un sujeto con capacidad de inventiva realmente extraordinaria.
Transcurridos tres años, Smith hijo recibió una visita de un mensajero angélico llamado Moroni. Le dijo que se hallaba “un libro escrito sobre planchas de oro, el cual daba una relación de los antiguos habitantes de este continente… que en él encerraba la plenitud del evangelio eterno, el cual el Salvador lo había comunicado a los antiguos habitantes”(del nuevo mundo).[6] Añadió Smith: “Asimismo, junto con las planchas estaban depositadas dos piedras, en aros de plata, las cuales, aseguradas a un pectoral formaba lo que se llamaba el Urim y Tumim; que la posesión y uso de estas piedras era lo que constituía a los “videntes” de los días antiguos o anteriores, y que Dios las había preparado para la traducción del libro”.[7]
Al día siguiente, Smith encontró las planchas de oro y el Urim y Tumim, escondidos bajo una roca en la colina Cumorah, cerca de la aldea de Manchester. Tres años después, sacó las planchas de su escondite y las llevó a su casa. Copió el escrito y con la ayuda de las piedras mágicas (aparentemente usándolas como anteojos), Smith tradujo los “jeroglíficos egipcios reformados” (los egiptólogos dicen que no se conoce tal escrito). Un profesor de una escuela, Oliverio Cowderly, junto con un agricultor pudiente, Martín Harris, servían como secretarios escribiendo lo que dictaba Smith tras una cortina.
Un ángel les mostró las planchas a algunos de los discípulos de Smith, convirtiéndolos en testigos. Uno de ellos, Martín Harris, sin embargo, confesó años después: “Las vi con ojos de la fe…estaban cubiertas con un paño”. [8] El resultado de la traducción fue El libro de Mormón.
En 1829, Juan el Bautista apareció supuestamente a Smith y Cowderly, confiriéndoles el sacerdocio aarónico, “el cual tiene las llaves del ministerio de ángeles, y del evangelio de arrepentimiento, y del bautismo por inmersión para la remisión de pecados”. Profetizaron y se bautizaron el uno al otro. En otra ocasión, Smith recibió el sacerdocio de Melquisedec, de las manos de los apóstoles Pedro, Santiago y Juan. Así recibió la autoridad de imponer las manos para comunicar el don del Espíritu Santo. [9] Según su doctrina, se salva bautizándose y recibiendo el Espíritu por imposición de manos, cumpliendo así las palabras de Jesús: “el que no naciere de agua y del Espíritu no puede entrar en el reino de Dios”. [10] Seis años después de establecer la Iglesia de los Santos de los Últimos Días, Smith y Cowderly fueron visitados por el profeta Elías. Este le confirmó a Smith la autoridad de bautizar por los muertos.
Se organizó la iglesia en 1830 con treinta miembros. Pronto contaba con centenares de adeptos pero no con el favor de los vecinos. Cambiaron la sede a Kiekland, Ohio, donde Smith tomó otra esposa, una práctica mormona confirmada después por revelación. Enviaron misioneros a Jackson, Missouri, al sitio profetizado por Smith donde sería edificada la ciudad de Sión, la futura sede terrenal de Jesucristo. Perseguidos por dondequiera que iban, emigraron a Illinois y fundaron la ciudad de Nauvoo. Los no mormones, sin embargo, sentían molestias por la práctica de la poligamia entre los fieles, y algunos publicaron una revista “The Nauvoo Expositor”, criticando severamente la religión de Smith. (Se dice que Smith contaba con veintisiete mujeres y tenía cuarenta y cuatro hijos.) Indignado, el profeta dio órdenes para destruir la imprenta, y él y su hermano Hyrum fueron encarcelados a causa de la destrucción de ésta. Una turba de doscientos hombres entró violentamente en la cárcel y los asesinaron. Así, José Smith llegó a ser mártir, un signo de un verdadero profeta, según los mormones. Esto le ocurrió catorce años después de fundar su fe.
Los mormones iniciaron un éxodo hacia el oeste. En su camino fundaron algunos pueblos, pero pronto eran expulsados. Finalmente en 1847 y luego de recorrer mil seiscientos kilómetros, llegaron a un valle remoto y desolado. Allí fundaron Salt Lake City (Ciudad del Lago de Sal), no lejos de un lugar impregnado de sal. Hoy es la capital del Estado de Utah y la sede internacional de la Iglesia de los Santos de los Últimos Días.
En 1862, el congreso de los Estados Unidos promulgó una ley prohibiendo la práctica de la poligamia, pero los mormones la pasaron por alto hasta 1890. Poco antes de esta fecha, la Corte Suprema reforzó la ley, decisión que produjo el encarcelamiento de mil mormones y la separación de su organización. Entonces el presidente mormón Woodruff, manifestó que los mormones dejarían la práctica, algo que sería contrario a la revelación infalible del profeta Smith, registrada en el libro Las doctrinas y convenios. Se dice, sin embargo, que Woodruff mismo y otros mormones primitivos continuaron practicando la poligamia secretamente.
En Chile lograron sus primeras conversiones en 1956 y han crecido exponencialmente. Según sus líderes, contaban con unos ciento cincuenta mil adeptos en 1986. Han construido trescientas veintidós capillas en el país, noventa y cuatro de las cuales están en Santiago. Sus lujosos edificios, sin embargo, son blancos de ataques de los terroristas, pues se cree que muchos mormones son agentes de la CIA. En Chile algunos grupos terroristas de izquierda protestan en panfletos contra ellos, contra lo que llaman: “… la intervención yanqui en América Latina”.
LOS LIBROS “SAGRADOS” DEL MORMONISMO
El libro de Mormón es para los seguidores de Smith una escritura inspirada divinamente, que se usa acompañada de la Biblia y de otros dos tomos, también sagrados: Las doctrinas y convenios, que contiene las revelaciones del primer profeta y sus sucesores y que sirve para guiar el restablecimiento de la iglesia, y La perla de gran precio, que contiene más revelaciones, traducciones y declaraciones de su fundador.
Sería difícil encontrar un libro “sagrado” del período moderno que sea más obviamente ficticio que El libro de Mormón. Aparenta ser la historia de dos civilizaciones antiguas que se encontraban en los continentes del Nuevo Mundo. La primera salió del Babel bíblico, atravesó Europa y llegó a lo que se llama América Central. La segunda civilización consistía de judíos piadosos que emigraron de Jerusalén, antes de su caída, alrededor del año 600 a.C. y cruzaron el Océano Pacífico, arribando en la costa occidental de América del Sur. El primer grupo, los jareditas fueron destruidos completamente como castigo de su iniquidad. El segundo grupo de emigrantes, fue dirigido por Lehi, el cual tuvo dos hijos, Nefi y Laman. Dios designó al hijo más joven, Nefi, para ser jefe de la tribu. Con el transcurso del tiempo, se dividió en dos grupos: los nefitas y los lamanitas. Como juicio por su maldad, Dios los maldijo oscureciendo la piel de los lamanitas (los indios).
El libro contiene muchas profecías tomadas de la Biblia y puestas en la boca de los profetas de esta obra; muchas de ellas son plagio de los evangelios, las epístolas y el Apocalipsis. Hay que notar que son citas exactas tomadas de la versión inglesa King James, publicada en 1611, mil años después de la fecha que se alega para El libro de Mormón. Se nota que esto lo hizo en perfecto inglés isabelino. Se incluyen las palabas en bastardillas que suplieron los traductores de la Biblia. Se encuentran también en 3 Nefi 11:27, 36 el plagio de una interpolación relacionada con la doctrina de la Trinidad (1 Juan5:7), la cual no se halla en los mejores manuscritos. Un comentarista señala que esta obra “es una mediocre imitación de la Biblia”. [11] Según el libro de Mormón, el Cristo resucitado fue a los Nefitas en la América, repitió sus enseñanzas, incluso el Sermón del Monte, predicó el evangelio e instituyó los sacramentos del bautismo y la santa cena.
El libro de Mormón, según José Smith, es el “libro más correcto que hay sobre la tierra”. [12] Sin embargo, los historiadores mormones han hecho unos 3.000 cambios desde la edición original y todavía se encuentran errores. Por ejemplo, los jareditas atravesaron el Atlántico en barcos con ventanas de “vidrio”, tenían armas de “acero”, y “brújulas” para orientarlos, cosas que no existían en el año 2.000 a.C. Los arqueólogos nunca han encontrado ruinas de las ciudades mencionadas en el libro ni en el escrito egipcio que fue supuestamente usado por los habitantes del Nuevo Mundo. Además, los antropólogos modernos señalan que los indígenas de estos continentes son de la raza oriental y no tienen ningún rasgo semítico, algo que demuestra la falsedad del relato del origen de los habitantes originales de las Américas. Es obvio que El libro de Mormón es un fraude y Smith un charlatán. La tragedia consiste en que millones de personas han sido engañadas y desviadas del verdadero camino de Cristo.
LAS DOCTRINAS DE LOS MORMONES
Al leer El libro de Mormón y los folletos usados para hacer proselitismo, parece que los Santos de los Últimos Días son ortodoxos en cuanto a las doctrinas importantes. Manifiestan creer en la Trinidad, la divinidad de Jesucristo y Su expiación, Su redención y Su oficio de mediador. Sin embargo, los estudiosos que han investigado sus doctrinas, leyendo los sermones y revelaciones de sus profetas, afirman que han desarrollado una teología completamente nueva y fundada en la desaparición de la iglesia que instituyó Cristo. Su Jesucristo es otro, su evangelio es otro y su Espíritu Santo es otro. Consideremos algunas de sus creencias:
1. La doctrina acerca de Dios
Los mormones creen en muchos dioses, “estos dioses se hallan en orden progresivo, algunos en una etapa más adelantada que otros”. Enseñan que el mismo Dios una vez fue hombre y que los hombres pueden llegar a ser dioses. Rechazan la espiritualidad de Dios, pues afirman que Dios Padre posee un cuerpo de carne y hueso, tangible como un hombre. [13]
En “El discurso del rey Follet”, páginas 8-10, José Smith dice: “Dios fue una vez como nosotros somos ahora, en un hombre exaltado que está sentado en el trono de los cielos más lejanos… Digo que si lo vieran hoy, lo verían como a un hombre, con una forma como la de ustedes, con todo lo que es la persona, la imagen y la forma misma del hombre. Les voy a decir cómo llegó a ser Dios. Hemos imaginado y supuesto que Dios fue Dios desde la eternidad. Voy a rechazar esa idea y quitar el velo para que ustedes puedan ver… El fue una vez un hombre como nosotros… Vivió en la tierra, tal como lo hizo Jesucristo … Ustedes tiene que aprender a ser dioses, y a ser reyes y sacerdotes para Dios, tal como lo han hecho todos los dioses antes que ustedes”.
Dice Smith en el “Periódico del discurso, 6:5: “En el principio, el jefe de los dioses convocó a un concilio de dioses; entonces se reunieron y tranzaron un plan para crear y poblar al mundo y habitarlo”.
La Biblia enseña que hay un solo Dios, que es espíritu y que es eterno (Judas 25; Juan1:1; 4:24). Aunque el Nuevo Testamento menciona los dioses e ídolos de los paganos, señala claramente que son falsos y sin valor. “Sabemos que un ídolo nada es en el mundo, y que no hay más que un Dios” (1 Corintios 8:4).
2. Cristo
Aunque los mormones aseveran que Cristo es divino, “el Señor Omnipotente”, “el Padre Eterno” y “el Hijo de Dios”, su definición de estos títulos es muy diferente de la de la doctrina ortodoxa. Creen que es “el Hijo literal y personal en la carne de ese Ser exaltado que es Dios nuestro Padre”. [14] Insinúan que el Padre le engendró literalmente en la eternidad, de la misma manera como somos engendrados nosotros, siendo Dios un ser corporal y teniendo una esposa celestial. En tono irónico razonan: “Cuando se cree que Dios es impersonal, increado, incorpóreo, incomprensible, desconocido, no es posible aceptarle como el Padre literal de Cristo”. [15]
Citan Colosenses 1:15, que Cristo fue el “primogénito de toda creación” y Romanos 8:29, el “primogénito entre muchos hermanos”, para indicar que Él era solamente uno de los “hijos espirituales del padre” que “nacieron en estado pre-terrenal”. [16]
Según el profeta Brighan Young, al igual que el ser celestial, el Cristo humano fue engendrado por la intervención física del Padre, en Nazaret: “El no fue engendrado por el Espíritu Santo…Jesús, nuestro hermano mayor fue engendrado por la misma persona que estuvo en el huerto del Edén, el cual es nuestro Padre en el cielo” (periódico de discurso, tomo 1, págs. 50-51).
Aunque los seguidores de Smith dicen creer en la divinidad de Jesús, para ellos Él es meramente una criatura exaltada. Aunque le llaman “creador “, afirman que la materia es eterna (Doctrinas y convenios 93:33) y que Cristo era solamente uno de los varios dioses que participaban en reunir y coordinar lo que era la materia preexistente para formar la tierra. Al usar la palabra “eterno” y “eternidad”, parece que se refieren solo a un tiempo antes de la formación del mundo, pero no a lo que no tuvo principio ni tendrá fin, la eternidad verdadera.
3. El hombre
Según Smith, el hombre es un alma preexistente en el cielo, que toma un cuerpo al nacer en este mundo: “El hombre es un espíritu revestido con un tabernáculo… Existió eternamente”. [17] Un tratado mormón añade: “Todos los hombre vivieron en un estado pre-terrenal como hijos espirituales del Padre”.
Puesto que los mormones creen en la preexistencia del alma y la necesidad de estas almas para tomar forma humana, a fin de disfrutar poder y gozo, conviene que los hombres practiquen la poligamia. Así pueden acelerar la creación de cuerpos para la encarnación de los demás preexistentes.
La caída del hombre fue u paso necesario para que este saliera de su estado de inocencia, existiera como ser humano, se reprodujera y propagara la raza, sintiera gozo y dejara del jardín del Edén. El profeta Lehi dijo: “Adán cayó para que los hombres existiesen; y existen los hombres para que tengan gozo” (2 Nefi 2:25). Como resultado de ser redimidos por el Mesías, los hombres quedan “libres para siempre, distinguiendo el bien del mal” (2 Nefi 2:26). La cosa importante de la caída, sin embargo es, que “Adán y Eva se hicieron mortales y pudieron engendrar hijos mortales”. [18]
En el “Libro de Moisés”, Smith afirma que Caín, el primer asesino, fue el primogenitor y que Dios le castigó dándole una piel de color negro como señal de su maldición. Hasta 1978, los negros fueron privados de todas las “bendiciones” y “privilegios” del sacerdocio, pero en aquella fecha Dios reveló a los mormones que había levantado la maldición. Les mandó a tatar con igualdad a los negros, pudiendo llegar ellos a ser sacerdotes, en las ceremonias del templo y llegar a ser dioses. Esta oportuna revelación abre las puertas a los mormones para evangelizar a los africanos.
4. La salvación
Según El libro de Mormón, Lehi, profetizó: “El Mesías vendrá con la plenitud de los tiempos, a fin de poder redimir a los hijos de los hombres de la caída”. Y, ¿de qué otra cosa son redimidos? “Porque son redimidos de la caída, han llegado a quedar libres para siempre, distinguiendo el bien del mal, para obrar por sí mismos.” (2 Nefi 2:26).
No es una redención competa del pecador, sin embargo; es solo el medio por el cual puede resucitar física y espiritualmente de los muertos. Se encuentran obras para complementar y completar su salvación.
“La expiación de Cristo rescata a todos los hombres de los efectos de esta muerte temporal al hacer que todos resuciten y alcancen la inmortalidad… Rescata a los hombres de los efectos de la muerte espiritual si obedecen las leyes y ordenanzas del evangelio”. [19]
Aunque los mormones dicen que “somos salvos por gracia”, su concepto de la gracia no es el de la Biblia:
“La gracia es simplemente la condescendencia, la misericordia y el amor que Dios tiene por sus hijos, y como consecuencia ha ordenado el Plan de Salvación para que pueda progresar y llegar a ser como El… Esta es la salvación por gracia, que va unida con la obediencia a las leyes y ordenanzas… `Sabemos que es por la gracia que nos salvamos, después de hacer cuanto podamos’” (2 Nefi 25:23). [20]
El plan de salvación, según el mormonismo, consiste de algunos pasos: fe en Cristo (las doctrinas mormonas), arrepentimiento, bautismo por inmersión en agua, para la remisión de los pecados (administrado por alguien de sacerdocio aarónico), el recibir el Espíritu Santo por la imposición de manos, el obedecer las leyes y ordenanzas del mormonismo y el perseverar en la fe hasta el fin.
Los hombres pueden llegar a ser dioses, pues en una etapa de su desarrollo, todos los dioses eran hombres. Estos fueron creados como espíritus en el cielo, vivieron en la tierra para recibir cuerpos y pasar por un periodo de prueba; luego fueron exaltados a la deidad. La vida humana es solo una etapa en el proceso de llegar a ser dioses.
5. El bautismo por los muertos
Los “santos de los últimos días” creen que los espíritus de predicadores muertos pueden evangelizar a los difuntos en el hades. Citan 1 Pedro 3:18,19: “Cristo… muerto en la carne, pero vivificado en el espíritu; en el cual también fue y predicó a los espíritus encarcelados”. Los mormones creen que el Señor estuvo predicando a los espíritus de los injustos durante los tres días que se ausentó del cuerpo, y que otros predicadores fallecidos pueden hacer lo mismo. Los difuntos injustos pueden creer y arrepentirse, pero no pueden ser bautizados, un acto imprescindible para la salvación mormona.
Entonces, ¿cómo pueden los muertos convertidos en el hades alcanzar la salvación? Basando su doctrina en las palabras del apóstol Pablo: “¿Qué harán los que se bautizan por los muertos, si en ninguna manera los muertos resucitan?” (1 Corintios 15:29), los mormones enseñan que un mormón vivo puede recibir el bautismo en lugar de uno fallecido. Esta clase de bautismo, como los ritos especiales del matrimonio, se administran en un templo mormón (templo al cual ellos le adjudican poderes sobrenaturales).
6. La escatología
Los mormones creen que Cristo vendrá otra vez para establecer Su reino en dos capitales: la vieja Jerusalén en Palestina y la nueva Jerusalén en Independence, Missouri, EE.UU. Los judíos serán reunidos en Palestina y los mormones en Missouri; el resto de la humanidad sufrirá el juicio de Dios (Doctrinas y convenios 29:9-11). Desde las dos capitales, Jesús reinará sobre el mundo durante mil años. Será una oportunidad para la conversión de todos los que todavía no hayan aceptado el evangelio mormón.
Habrá la resurrección corporal de toda la humanidad. En el estado final, el diablo, sus ángeles y una pequeña porción de la raza humana, irán al infierno. Sin embargo, no es castigo verdaderamente eterno como la Biblia lo describe. Razonan:
“Si por predicar a los espíritus encarcelados, llevándolos a un conocimiento de la verdad y bautizándose por ellos, quedan libres de su prisión, lógicamente se infiere que el castigo futuro debe tener fin… Castigo eterno es el nombre del castigo que Dios inflige, porque Él es eterno. Por lo tanto, el que recibe el castigo de Dios padece un castigo eterno, bien sea durante una hora, un día, una semana, un año o un siglo… Según sus obras será su castigo”. [21]
Según la doctrina mormona, la salvación abarca a todos sin excepción. James Talmage afirma:
“El alcance de la expiación es universal, y se aplica por igual a todos los descendientes de Adán, incluso al no creyente, al pagano y al niño que muere antes de llegar al uso de razón. Todos son redimidos de las consecuencias individuales de la caída por el sacrificio del Salvador”. [22]
Los mormones enseñan que habrá tres cielos: el telestial, el terrenal y el celestial. Se reserva el más bajo, el telestial, para los que han rechazado el evangelio y se encontraran en el infierno cuando suceda la resurrección; el terrenal, para los cristianos que no hayan aceptado el mensaje o los mormones que no hayan cumplido los requisitos de la iglesia, y los hombres de buena voluntad, pero que todavía sean inconversos; y el celestial será para los que han tenido sellado eternamente su matrimonio y los que están en la etapa de llegar a dioses.
5. Los ritos sagrados
Además del bautismo por inmersión, los mormones celebran la santa cena semanal, pero usan agua en vez de vino.
Realizan los ritos secretos y ceremonias más sagradas solo en sus templos: el bautismo por los muertos y el sellar el matrimonio por la eternidad. Todo mormón “digno” (el que tiene derecho a entrar en el templo) puede bautizar póstumamente a todos sus parientes fallecidos y aun a otros, tomando su nombre y sumergiéndose por ellos en el agua. Existen en el mundo entero solo unos treinta de estos recintos “sagrados”, uno de ellos en Santiago, Chile. Son lujosos templos sin ventanas. Si quieren sellar su matrimonio, pasan a una pieza, donde el hombre se para a un lado del altar, la mujer al lado contrario, y el sacerdote, con una breve oración, los declara marido y mujer para toda la eternidad.
Posteriormente proceden a ponerse la “ropa interior” (un traje semejante a un buzo, de piernas largas para cuando están dentro del templo, y uno de piernas cortas para todos los días), a la que atribuyen poderes especiales y protectores, razón por la cual no deben dejar de portarla nunca más. Hombres y mujeres reciben en esa oportunidad nombres secretos y, a medida que transcurren las charlas, les enseñan señales secretas que acompañan con juramentos de no revelar lo que han aprendido.
¿POR QUÉ SOMOS CRISTIANOS EVANGÉLICOS Y NO MORMONES?
1. Como cristianos evangélicos aceptamos la Biblia como la única y completa revelación de doctrina cristiana
Rechazamos los libros “sagrados” del mormonismo como invenciones del hombre que presentan muchos conceptos contrarios a las enseñanzas bíblicas. El apóstol Juan termina el último libro de la Biblia con esta advertencia: “Si alguno añade a estas cosas, Dios traerá sobre él las plagas que están escritas en este libro; si alguno quitare de las palabras del libro de esta profecía, Dios quitará su parte del libro de la vida…” (Apocalipsis 22:18). La Biblia proporciona una revelación completa, suficiente para informar al hombre acerca de las cosas divinas. No se necesita una revelación adicional. La totalidad de la revelación de Dios al hombre ya fue dada (2 Timoteo 3:16; Judas 4).
2. Como cristianos evangélicos creemos que Dios es espíritu y no corporal (de hueso y carne) como enseñan los mormones
En muchos versículos bíblicos se le presenta con forma humana, para acomodar la revelación divina del entendimiento humano. Se llaman antropomorfismo, es decir, atribuirle a Dios rasgos humanos. Sin embargo, la Biblia enseña que Dios es espíritu, invisible y omnipresente (Juan 4:24; 1 Timoteo 6:16; Deuteronomio 4:15; Salmo 139:7-12).
3. Como cristianos evangélicos creemos que Jesucristo es el eterno, no creado, único Hijo de Dios
Rechazamos que la expresión de Colosenses 1:15: “el primogénito de toda creación”, quiera decir que Cristo es el primer ser creado por Dios y sólo uno de sus muchos hijos. Más bien, el término se refiere a Su relación con el resto de la creación, o sea, Su rango, “para que en todo tenga preeminencia” (Colosenses 1:15-18; Salmo 89:27; Éxodo 4:22; 1 Corintios 15:23), el ser heredero de todo (Hebreos 1:2) y tener el derecho sobre todo (Apocalipsis 5:9). Tal como el hijo primogénito de una familia hebrea tenía la preeminencia entre sus hermanos y ejercía autoridad sobre ellos y recibía una doble porción de la herencia, así es la porción de Cristo en la iglesia. No se puede referir a la creación de Cristo, puesto que Él mismo es eterno y agente de la creación (Juan 1:1,2; Colosenses 1:15-19).
El Nuevo Testamento coloca a Cristo al mismo nivel que el Padre. El Verbo estuvo con Dios en el principio (Juan 1:1); era “en forma de Dios” (Filipenses 2:6); decía que Dios era su propio Padre, “haciéndose igual a Dios” (Juan 5:18). Nunca ha sido menos que Dios.
4. Como cristianos evangélicos rechazamos la preexistencia de las almas y la poligamia
En el huerto de Edén Dios creó la primera pareja, una mujer para un hombre. Aunque en el Antiguo Testamento Dios toleró la poligamia, así como la esclavitud y otros males, no la aprobaba. El Nuevo Testamento nos da la pauta, sin embargo, señalando que el hombre de Dios debe “ser irreprensible, marido de una sola mujer” (1 Timoteo 3:2). Pablo exhorta: “Cada uno tenga su propia mujer, y cada una tenga su propio marido” (1 Corintios 7:2).
5. Como cristianos evangélicos rechazamos la doctrina mormona de que hay matrimonio en el cielo
El Señor Jesús dijo: “Porque en la resurrección, [los hombres] ni se casarán ni se darán en casamiento, sino serán como los ángeles de Dios en el cielo” (Mateo 22:30).
6. Como cristianos evangélicos aceptamos la doctrina bíblica de que la salvación es solo por gracia de Dios (su favor inmerecido) y recibida solo por la fe
“Porque por gracia sois salvos por medio de la fe; y esto no de vosotros, pues es don de Dios; no por obra, para que nadie se gloríe” (Efesios 2:8,9). “Concluimos, pues que el hombre es justificado por fe sin las obras de la ley” (Romanos 3:28)
El bautismo en el agua es un testimonio de que ya somos salvos; no quita “las inmundicias de la carne” sino es “la aspiración de una buena conciencia hacia Dios” (1 Pedro 3:21). Las buenas obras son los frutos de la salvación, la evidencia de que somos hijos de Dios (Romanos 8:14).
7. Como cristianos evangélicos rechazamos la noción mormona de que la salvación es universal, que no habrá castigo eterno y que hay tres cielos
El Señor Jesús mismo asevera: “E irán estos [los egoístas que son indiferentes al padecimiento de su prójimo)] al castigo eterno, y los justos a la vida eterna” (Mateo 26:46). Un cristiano evangélico comenta: “Nunca podría creer en un cielo mormón, en que hay ciudadanos de primera y ciudadanos de segunda clase, y en el que los ‘exaltados’ llegarán finalmente a ser ‘dioses’ por derecho propio; ni tampoco creer en un infierno estilo mormón, en el que ‘un número que se puede contar con los dedos de una mano’ sufrirá el castigo por sus pecados”. [23]
8. Como cristianos evangélicos no aceptamos la idea mormona de que toda persona que muere pecadora tendrá la segunda oportunidad de arrepentirse y ser salva
“Está establecido para los hombres que mueran una sola vez, y después de esto el juicio” (Hebreos 9:27).
La Biblia no enseña que haya oportunidad para que se salven los espíritus de los difuntos inconversos. Los mormones dicen que el pasaje de 1 Pedro 3:18-20: “Cristo… muerto en la carne, pero vivificado en el espíritu; en el cual también fue y predicó a los espíritus encarcelados, los que en otro tiempo desobedecieron, cuando una vez esperaba la paciencia de Dios en los días de Noé…” demuestra que los difuntos pueden salvarse, sino para qué fue el Señor a predicarles. Hay expositores evangélicos que creen que el Señor Jesús, en Su descenso al hades, la habitación de los muertos, proclamó Su victoria y no predicó el evangelio. Creen que el Señor descendió al hades tanto para llevar a los justos al cielo, como para anunciar Su victoria a los malos: “Subiendo a lo alto, llevó cautiva la cautividad” (Efesios 4:8). Pero el versículo 19 dice que el Señor “en el espíritu… predicó a los espíritus encarcelados”. Nótese, además, que el pasaje no dice que estos “espíritus encarcelados” estaban en prisión cuando Él les predicó. El versículo 20 aclara que no estaban en prisión cuando el Señor les predicó. Estos “espíritus encarcelados”, según el contexto de 1 Pedro 3:18-20, eran los hombres a los que Noé les predicó, y aquí Pedro nos dice que fue Cristo quien les predicó a través de Noé. Como estos hombres fueron rebeldes y rechazaron el mensaje, ahora son “espíritus encarcelados” a la espera del día del juicio.
El versículo sobre el bautismo por los muertos (1 Corintios 15:29) parece muy oscuro y controversial sólo en la superficie. Hay quienes creen que enseña que los creyentes vivos pueden bautizarse por aquellos creyentes que fallecieron sin ser bautizados. Como mencionamos anteriormente, los mormones enseñan que un mormón vivo puede recibir el bautismo en lugar de uno fallecido. Esta lectura, por supuesto, es totalmente contraria a la enseñanza de todo el Nuevo Testamento; se basa en un solo versículo y, por lo tanto, debe ser rechazada. La interpretación correcta de este pasaje, la que toma en cuenta el contexto en el que aparece, es la siguiente:
Cuando Pablo escribió la epístola, todos aquellos que se identificaban con Cristo sufrían persecución. Esta persecución a veces llegaba al clímax tras tomar lugar el bautismo. A menudo ocurría que los recién bautizados eran perseguidos hasta la muerte. Pero, ¿sucedía que este martirio amedrentaba a otros recién convertidos hasta el grado de negarse a ser bautizados en el nombre del Señor? ¡En lo absoluto! Siempre había nuevos reemplazos para los mártires. Al sumergirse en las aguas del bautismo, estos nuevos convertidos, en un sentido bastante real, estaban siendo bautizados por -en lugar de- los muertos que los habían precedido en el sagrado acto. Los muertos de los que habla el pasaje, son aquellos que habían sido muertos por su testimonio ante los hombres al identificarse con Cristo en el acto bautismal. El punto de Pablo aquí es que sería absurdo bautizarse -sufrir el martirio, ocupar el lugar de otros que habían sido martirizados- si no hubiera tal cosa como una resurrección de entre los muertos. Sería como estar enviando tropas de reemplazo para ocupar el lugar de un ejército que estaba luchando por una causa perdida. Si los muertos no resucitan: “¿Por qué, pues, se bautizan por los muertos?”
9. Como cristianos evangélicos creemos que…
Dios inspiró a los apóstoles para registrar la doctrina, haciéndolos recordar lo que Él había dicho, y guiándolos a toda verdad. Los profetas del presente no son fuentes de doctrina, sino hablan “a los hombres para edificación, exhortación y consolación” (1 Corintios 14:3). Toca a los estudiantes de la Biblia, que analizan con esmero el texto bíblico, extraer las enseñanzas y defenderlas. La Biblia proporciona una revelación completa, suficiente para informar al hombre acerca de las cosas divinas. No se necesita una revelación adicional. El buscarla es tentar a Dios. La totalidad de la revelación de Dios al hombre ya fue dada (2 Timoteo 3:16; Judas 4).
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NOTAS
1. The maze of mormonism (Vision House Publishers), pág. 166.
2. Ibid., pág. 167.
3. Ibid., pág. 168.
4. El testimonio del profeta José Smith (Salt Lake City: La Iglesia de Jesucristo de los Últimos Días, 1974), pág. 5.
5. Pomeroy Tucker, Origin, Rise and Progress of Mormonism (Nueva York: 1867)
6. El testimonio del profeta José Smith, pág. 11.
7. Ibid.
8. J. A. Clark, Gleanings by the way (Philadelphia: 1842), pág. 12.
9. El testimonio del profeta José Smith, págs. 20-23, 28.
10. El plan de salvación (folleto mormón), pág. 17.
11. J. Cabral, Religiones, sectas y herejías (Deerfield, FL: Editorial Vida, 1982), pág. 22.
12. Brigham Young, Journal of Discourses, 6:299; 7: 289.
13. Anthony A. Hoekema, “Mormonismo”, en Diccionario de historia de la iglesia, pág. 757.
14. Qué piensan los mormones de Cristo, (folleto mormón), pág. 6.
15. Ibid., pág. 6.
16. Ibid., pág. 7.
17. Joseph Smith, Progress of man, pág. 75.
18. J. Widstoe, A Rational Theology, (Deseret Publishing Company), pág. 47.
19. Qué piensan los mormones de Cristo, (folleto mormón), pág. 17.
20. Ibid., págs. 17-18.
21. El plan de salvación (folleto mormón), págs. 26-27.
22. Progress of man.
23. William Fisher, Por qué soy evangélico (Kansas City: Casa Nazarena de Publicaciones, 1961), pág. 47.
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¿Quieres saber más? Lee a continuación Los Fabricantes de Dioses:
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