La gracia preveniente es una frase utilizada para describir la gracia dada por Dios que precede al acto de un pecador de poner la fe en el Señor Jesucristo para salvación.
El término preveniente proviene de una palabra latina que significa “venir antes, anticipar”. Por definición, todo sistema teológico que afirma la necesidad de la gracia de Dios antes de la conversión de un pecador enseña un tipo de gracia preveniente. La doctrina reformada de la gracia irresistible es un tipo de gracia preveniente, al igual que la gracia común.
Sin embargo, cuando la frase gracia preveniente se utiliza en las discusiones teológicas, se usa de una manera específica. En el contexto del continuo debate entre el calvinismo y el arminianismo, se hace referencia a la gracia preveniente para objetar la doctrina calvinista de la gracia irresistible. Esta es la razón por la cual, en tiempos modernos e históricos, también se ha llamado gracia resistible o gracia pre-regeneradora.
Dado que negar la necesidad de la gracia de Dios antes de la conversión de un pecador está claramente en contra de la enseñanza bíblica, el arminianismo llama a la gracia que precede al ejercicio de la fe salvadora de una persona, gracia preveniente.
El arminianismo no cree que la gracia salvadora de Dios siempre resulte en que el pecador venga a Cristo. En pocas palabras, la gracia preveniente es la gracia de Dios dada a los individuos que los libera de su cautiverio al pecado y les permite acudir a Cristo en fe, pero no garantiza que el pecador realmente lo haga. Así, la eficacia de la gracia habilitadora de Dios no está determinada por Dios, sino por el hombre.
Históricamente, dentro del sistema teológico arminiano, ha habido tres posiciones destacadas con respecto a la doctrina de la gracia preveniente. Dentro del arminianismo clásico, hay dos posiciones. Dentro del wesleyanismo, hay una posición prominente. Aunque las tres posiciones tienen similitudes, de ninguna manera son idénticas. De hecho, definir correctamente la gracia preveniente ha llevado a debates internos dentro de la tradición arminiana.
La primera de las dos posiciones destacadas sobre la doctrina de la gracia preveniente en el arminianismo clásico es que hasta que el Evangelio, el instrumento por el cual Dios atrae a los pecadores a sí mismo, se presenta a un pecador, el pecador está completamente en cautiverio al pecado. El Espíritu Santo trabaja en el pecador con la presentación del Evangelio a través de la enseñanza (Jn 6:45) y convicción (Jn 16:8), permitiéndole al pecador responder ejerciendo la fe salvadora en Cristo. El Espíritu Santo abre el corazón (Hch 16:14) y la mente (Lc 24:45) del pecador, atrayendo así al pecador a Cristo (Jn 6:44;12:32), y el pecador puede entonces ejercer su voluntad recién liberada en poner su fe en Cristo para la salvación. Esto se alinea con la enseñanza bíblica de que el hombre natural es incapaz de entender las cosas espirituales (1 Co 2:14; Ro 8:7-8), lo que incluiría el mensaje del Evangelio. Sin embargo, aunque el pecador ahora está capacitado para poner su fe en Cristo, esta habilitación de ninguna manera garantiza que el pecador realmente lo haga.
La segunda posición es un poco más complicada que la primera. En esta posición hay, esencialmente, un menor y mayor atractivo a través de la gracia preveniente, que viene a través de la proclamación del Evangelio y el llamado interno de Dios, a veces referido como la intensidad completa de la gracia preveniente. Es decir, Dios está atrayendo a todos los hombres en un sentido menor y luego atrayendo a aquellos que tienen el Evangelio presentado a ellos en otro sentido, mayor. Algunos han llamado a este último la dispensación de gracia preveniente particular. En esta posición, Dios ha dado a todos los hombres una gracia preveniente que resulta en una curación universal de la depravación total por la gracia de Dios a través de la obra expiatoria de Cristo. Esto, a su vez, ha aliviado, aunque no completamente, la corrupción de la depravación heredada. Esta posición se asemeja a lo que a veces se llama la depravación parcial del arminianismo, ya que la depravación total ya no describe lo que las personas son sino lo que las personas eran. Es decir, debido a la obra expiatoria de Cristo, todas las personas ya no son completamente incapaces de escuchar y responder al Evangelio (Jn 6:44; 8:43); más bien, todas las personas tienen alguna capacidad. Sin embargo, similar a la otra posición en el arminianismo clásico, las personas no son completamente liberadas de su cautiverio del pecado hasta que se les presenta el Evangelio y Dios los llama internamente a través de su presentación. Arminio podría haberse referido a este concepto cuando habló del estado intermedio entre ser no regenerado y ser regenerado, mientras que otros se han referido a las personas en esta etapa como parcialmente regeneradas. Dado que los arminianos creen que la regeneración lógicamente viene después de la fe, cuando una persona se arrepiente de su pecado y ejerce la fe salvadora en Cristo, entonces esa persona está completamente regenerada.
La última posición sobre la doctrina de la gracia preveniente es la de los wesleyanos (también conocidos como wesleyanos-arminianos). En esta posición, debido a la primera venida y la obra expiatoria de Cristo, Dios ha dispensado una gracia preveniente universal que niega la depravación total del hombre. Así, el hombre ahora está en un estado neutral. Aquellos que se adhieren a esta posición afirman que debido a las promesas de Cristo que hablan de “todos” siendo atraídos (Jn 12:32) y el “mundo” siendo convencido (Jn 16:8) después de Su sacrificio, esto significa que la gracia preveniente que experimentamos hoy fue algo comprado por la obra de Cristo en la cruz. Dado que los wesleyanos creen en la expiación ilimitada en oposición a la expiación limitada, los wesleyanos afirman que cuando Pablo habla de Dios dando a aquellos por quienes Cristo murió “todas las cosas” (Ro 8:32), esta gracia preveniente universal es una de esas “todas las cosas”.
Examinemos algunos de los pasajes clave utilizados para apoyar la doctrina arminiana de la gracia preveniente. En Juan 12:32, Jesús dice que cuando Él sea levantado de la tierra, Él “atraerá a todos” a Sí mismo. Este versículo se utiliza con frecuencia para objetar la posición reformada de la gracia irresistible que creen ver en las palabras del Señor en Juan 6:44, ya que Juan 12:32 afirma que “todos” son atraídos y, como tal, Juan 6:44 no puede estar diciendo que todos los que son atraídos serán resucitados el último día. Los calvinistas consideran que esto es un malentendido de cómo se está utilizando todos en Juan 12:32. Es decir, cuando Jesús dice que Él “atraerá a todos” a Sí mismo, Él está utilizando todo en el sentido de “no solo los judíos sino también los gentiles”. Este es el uso típico de todos en el Nuevo Testamento y es muy significativo ya que la creencia común era que el Mesías vendría a salvar a los judíos y solo a los judíos. El mismo principio se aplica a Juan 16:8 cuando el Señor habla del Espíritu Santo que viene a convencer al mundo de pecado, justicia y juicio después de su ascensión. El “mundo” aquí también se refiere a “judíos y gentiles” o, como cantan las criaturas y los ancianos en Apocalipsis 5:9, hombres “de toda tribu, lengua, pueblo y nación”. El mismo principio conduce a interpretaciones similares de otros pasajes clave como Romanos 11:32 y Tito 2:11.
Los calvinistas argumentan que la doctrina arminiana de la gracia preveniente debe ser rechazada por razones bíblicas, y utilizan Filipenses 1:6 para probar su punto: “El que comenzó en vosotros la buena obra, la perfeccionará hasta el día de Jesucristo” (Fil 1:6). El término griego utilizado para “perfección” aquí significa “logro” o “completo”, similar a cómo el escritor de Hebreos dice que Jesús es el “iniciador y perfeccionador de nuestra fe” (He 12:2). La doctrina de la gracia preveniente afirma que se hace una obra en el pecador, pero niega que la eficacia de la gracia esté garantizada. Esto es problemático, según los calvinistas, ya que estamos seguros en Filipenses 1:6 de que Dios perfeccionará lo que comienza en una persona. Además, los calvinistas señalan que no hay ninguna razón gramatical o contextual para creer que los dos él en Juan 6:44 son grupos diferentes de personas. El versículo parece indicar claramente que el que es atraído por el Padre es el mismo que se levantará el último día. No hay nada que apoye la idea de que algunos que son “atraídos” no tendrán éxito en ser “resucitados” el último día. Encontramos una promesa similar en Romanos 8:30, donde todos aquellos a quienes Dios llama serán justificados y más tarde glorificados.
Por último, los calvinistas refutan la idea de la gracia preveniente con 1 Juan 5:1, que afirma que la causa de que una persona crea en Jesucristo es que ha nacido de nuevo (es decir, regenerada), lo cual Juan ya había dicho no es “de sangre, ni de voluntad de carne, ni de voluntad de varón, sino de Dios” (Jn 1:13) y es necesario para percibir el reino de Dios (Jn 3:3,). El calvinismo enfatiza la muerte del hombre natural en el pecado (Ef 2:1; Col 2:13,) y su necesidad de un corazón nuevo (Ez 11:19, 36:26,), y concluye que el hombre no necesita ser mejorado o parcialmente revivido; sino que necesita ser resucitado.
La posición de este blogger es que el tema de la seguridad condicional del creyente es un caso cerrado: el Señor Jesús enseña esa doctrina en las cartas a las siete iglesias de Asia Menor (Ap 2 y 3), y termina su mensaje a ellas diciendo: “Yo Jesús he enviado mi ángel para daros testimonio de estas cosas en las iglesias” (Ap 22:16). Luego concluye diciendo: “Yo testifico a todo aquel que oye las palabras de la profecía de este libro: Si alguno añadiere a estas cosas, Dios traerá sobre él las plagas que están escritas en este libro. Y si alguno quitare de las palabras del libro de esta profecía, Dios quitará su parte del libro de la vida, y de la santa ciudad y de las cosas que están escritas en este libro” (Ap 22:18-19).
El mensaje del Señor es para [todas] las iglesias; es decir, para todos los creyentes, a quienes les advierte que si alguno quitare de las palabras del libro de esta profecía, Dios quitará su parte del libro de la vida, y de la santa ciudad.
Dios puede quitar a alguien del libro de la vida y también puede quitarle su parte de la santa ciudad. Ni Dios puede quitarle a alguien algo que no posea en primer lugar. Esta es una advertencia a creyentes: Dios puede quitar tu nombre del libro de la vida. El mismo Señor Jesucristo nos dice a todos los creyentes en la parábola de la Vid verdadera:
“Yo soy la vid verdadera, y mi Padre es el labrador. Todo pámpano que en mí no lleva fruto, lo quitará; y todo aquel que lleva fruto, lo limpiará, para que lleve más fruto... El que en mí no permanece, será echado fuera como pámpano, y se secará; y los recogen, y los echan en el fuego, y arden” (Jn 15:1-2,6).
Si el Padre es el Labrador, el Señor Jesús la Vid, y nosotros los pámpanos, ¿no significa esto que el Padre quitará de la Vid a todo pámpano que no de fruto y lo echará en el fuego donde arderá? ¿No es esto la enseñanza de la seguridad condicional del creyente? La condición para la seguridad de la salvación es doble: debemos permanecer en Él para llevar mucho fruto.
El tema de la seguridad del creyente es demasiado importante como para sacar conclusiones acerca de ella desde las teologías de los hombres. El punto de partida debe ser la salvación, el nuevo nacimiento. Desde aquí buscamos en las Escrituras qué nos dice el Señor acerca de ella: si se puede perder o no. Dejemos el tema de la gracia que nos llevó a Cristo en Sus manos, y ocupémonos en nuestra salvación con temor y temblor (Fil 2:12), sin olvidar la razón por la que debemos ocuparnos en ella con temor y temblor (Fil 2:12).
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